O que é hazelnut?
Hazelnut, ou avelã, é uma noz proveniente da árvore Corylus avellana, amplamente cultivada em várias partes do mundo, especialmente na Europa e na Turquia. Este fruto seco é conhecido por seu sabor rico e amanteigado, tornando-se um ingrediente popular em diversas receitas, desde doces até pratos salgados. A avelã é frequentemente utilizada na produção de chocolates, cremes e até mesmo em bebidas, como o famoso licor de avelã.
Benefícios Nutricionais da Hazelnut
A hazelnut é uma excelente fonte de nutrientes, incluindo vitaminas, minerais e antioxidantes. Ela é rica em vitamina E, que atua como um potente antioxidante, ajudando a proteger as células do corpo contra danos. Além disso, contém ácidos graxos saudáveis, como o ácido oleico, que é benéfico para a saúde do coração. O consumo regular de avelãs pode contribuir para a redução do colesterol ruim e melhorar a saúde cardiovascular.
Usos Culinários da Hazelnut
Na culinária, a hazelnut é extremamente versátil. Pode ser consumida crua, torrada ou moída, sendo frequentemente utilizada em receitas de bolos, tortas e biscoitos. Além disso, a avelã é um ingrediente chave em muitas pastas de chocolate, como o famoso creme de avelã. Seu sabor único também combina bem com queijos, carnes e saladas, proporcionando um toque especial aos pratos.
Como Escolher e Armazenar Hazelnuts
Ao escolher hazelnuts, é importante optar por aquelas que estão firmes e sem manchas. As avelãs podem ser encontradas em diversas formas, como inteiras, picadas ou em pasta. Para garantir a frescura, é recomendável armazená-las em um recipiente hermético em um local fresco e seco. Se armazenadas corretamente, as avelãs podem durar vários meses, mantendo seu sabor e crocância.
Hazelnut na Indústria Alimentícia
A indústria alimentícia utiliza a hazelnut de diversas maneiras, desde a produção de óleos até a fabricação de produtos de confeitaria. O óleo de avelã, extraído da noz, é valorizado por seu sabor distinto e é utilizado em molhos para saladas e na culinária gourmet. Além disso, a avelã é um ingrediente popular em produtos veganos e sem glúten, oferecendo uma alternativa nutritiva e saborosa.
Receitas Populares com Hazelnut
Dentre as receitas que utilizam hazelnuts, destacam-se o famoso bolo de avelã, que combina a textura macia do bolo com o crocante da noz, e o mousse de chocolate com avelãs, que proporciona uma experiência de sabor rica e indulgente. Outras opções incluem granolas caseiras, onde a avelã é misturada com aveia e mel, e barras de energia, que são ótimas para um lanche saudável.
Hazelnut e Saúde
O consumo de hazelnuts está associado a diversos benefícios para a saúde. Estudos sugerem que a inclusão de avelãs na dieta pode ajudar na perda de peso, devido à sua capacidade de promover a saciedade. Além disso, a presença de antioxidantes e nutrientes essenciais pode ajudar a reduzir a inflamação e melhorar a saúde geral. Incorporar avelãs na alimentação pode ser uma maneira deliciosa de cuidar do corpo.
Hazelnut em Produtos Cosméticos
Além de seu uso na culinária, a hazelnut também é utilizada em produtos cosméticos. O óleo de avelã é conhecido por suas propriedades hidratantes e é frequentemente encontrado em cremes e loções para a pele. Ele ajuda a manter a umidade da pele e pode ser benéfico para peles secas e sensíveis. A avelã também é utilizada em produtos capilares, proporcionando brilho e maciez aos fios.
Curiosidades sobre Hazelnut
As avelãs têm uma longa história e são mencionadas em várias culturas ao longo dos séculos. Na mitologia celta, a avelã era considerada um símbolo de sabedoria e proteção. Além disso, a Turquia é o maior produtor mundial de hazelnuts, respondendo por cerca de 70% da produção global. A avelã também é um ingrediente tradicional em várias festividades, especialmente na Europa, onde é utilizada em doces natalinos.